ハロゲンランプは、従来の一般的な白熱ランプに比較して下記の特性をもちます。
・明るさが約３０％明るい ・寿命が約３倍（定格電圧で使用時） ・容量は約３０分の１ ・寿命末期まで光量が保持される（定格電圧で使用時） ・色温度が高いため、演色効果が優れている
白熱ランプ（白熱発光原理のランプ）の寿命を決定するのは、フィラメントからのタングステンの蒸発です。一般的な白熱ランプでは、不活性ガスをガラス球内に封入し､タングステンの蒸発を防ぎます。ハロゲンランプではハロゲンサイクルにより、長寿命を実現します。また、蒸発したタングステンが管壁に付着しないため、ガラス球の黒化による光束維持率の低下もなく、最後まで明るさが変わりません。（定格電圧で使用時）
同じ１００Ｖ、１００Ｗの白熱ランプとハロゲン電球を比較すると容積比率は約３０分の１です。
ハロゲンランプでは、下図の反応が発生し、この一連の反応をハロゲンサイクルと呼びます。また、このハロゲンサイクルにより、管壁の黒化を防止します。
